Villa El Salvador, ubicado al sur de Lima, es uno de los distritos más poblados de la capital peruana. Según datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) del 2020, alberga a más de 423 mil habitantes en una extensión de 35,46 kilómetros cuadrados. Sin embargo, pocos conocen la historia detrás de su nombre y cómo surgió esta importante jurisdicción.
El origen de Villa El Salvador se remonta a abril de 1971, cuando aproximadamente 200 familias provenientes de diferentes zonas de Lima y el país decidieron asentarse en la falda de un cerro ubicado en Pamplona, en los límites con San Juan de Miraflores. Con el paso de los días, más ciudadanos se sumaron al asentamiento, lo que generó la preocupación de las autoridades de la época.
El 5 de mayo de 1971, siguiendo órdenes del entonces ministro del Interior Armando Artola, la policía intentó desalojar a los pobladores. Los enfrentamientos resultantes dejaron como saldo la muerte del joven Edilberto Ramos. Ante esta crisis, el presidente Juan Velasco Alvarado dispuso el traslado de las familias hacia la zona de la Hoyada Baja de la Tablada de Lurín el 11 de mayo de 1971, marcando así el verdadero inicio del que sería conocido como Villa El Salvador.
El nombre del asentamiento fue propuesto por monseñor Luis Bambarén, obispo auxiliar de Lima en ese entonces. Según reveló el religioso a través de una entrevista televisiva, la denominación busca rendir honor a Jesucristo. Bambarén explicó que los responsables de las operaciones populares querían llamarlo Villa La Salvación, argumentando que habían sido salvados del caos. Sin embargo, tras dialogar, decidieron que era la oportunidad perfecta para fundar un pueblo dedicado a Jesús, razón por la cual adoptaron el nombre Villa El Salvador.
En 1973, los pobladores establecieron la Comunidad Urbana Autogestionaria de Villa El Salvador (Cuaves), mediante la cual dirigieron su propio desarrollo. Una década después, el 1 de junio de 1983, se promulgó la Ley N.º 23605 que creó oficialmente el distrito de Villa El Salvador. Miguel Azcueta Gorostiza, militante de Izquierda Unida, se convirtió en el primer alcalde de esta nueva jurisdicción.
Fuente: La República